南加州火灾仍未受控，美国国民警卫军调配2架MQ-9“收割者”侦察无人机，协助当地消防员扑灭山火。

    无人机能准确探测起火位置

    国民警卫军自上星期一（12月4日）开始，出动2架MQ-9“收割者”侦察无人机，帮助当地消防员密切监视山火的蔓延方向，以及搜索仍被困火场的生还者。虽然无人机不能像消防直升机一样投掷水弹，但机上的红外线热感应镜头，能准确探测热点位置，和探测有没有山火馀烬被风吹到数公里，阻止山火继续蔓延。

    其飞行高度较高此外，“收割者”能抵受强风，它的飞行高度也较一般救灾直升机多2倍，大大提高搜索效率。即使火场烟雾迷漫，它也能在8,000米上空清楚拍摄整个火场的情况。无人机队队长SeanNavin上校表示，无人机能将即时影像传送给地面指挥部，帮助消防员掌握火势移动的方向，和有效作相应部署。

    美国派MQ-9收割者无人机助扑灭南加州火灾每次连续飞行15小时由于“收割者”是由远在河滨县（RiversideCounty）空军基地的地面人员操控，它能日以继夜在火场上空监测火势和搜索生还者，不断为前线消防员提供最新资料。较早前就有一队消防员在扑灭北加州山火时，被困在一个偏远山区，与指挥部失去联络。当局全靠无人侦察机，才能成功找回他们。

    军方期望一洗无人机的负面形象

    截至上周五（12月15日），2架无人机已连续在范朵拉（Ventura）和圣塔巴巴拉（SantaBarbara）等地执行空中搜救任务。加州政府表示，他们将扩大无人机的使用范围，全力扑救山火。MQ-9侦察无人机一直活跃于也门、阿富汗等主要反恐战场。军方期望MQ-9侦察无人机机能透过参与今次救灾工作，一改“战争机器”的负面形象。